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Serão oferecidos, no primeiro ano, 14 cursos de graduação em diferentes áreas. Em 60 dias, o governo enviará ao Poder Legislativo um projeto de lei regulamentando a instalação da universidade da região do Pampa em três anos, com base nos campi federais instalados na área a partir das extensões referidas.

Quando de sua completa implantação, prevista para 2008, a UFP contará com 480 professores e atenderá a 12 mil alunos em seus cursos de graduação.

A criação da Universidade Federal do Pampa integra o Plano de Expansão do Sistema Federal Público de Educação Superior do Ministério da Educação. Estão sendo criadas mais três novas universidades e 31 novos campi em várias regiões do país.

Implantação dos campi universitários

Para dar início imediato à expansão da educação superior pública na região, os dez campi universitários previstos no projeto da Universidade Federal do Pampa iniciarão suas atividades vinculados à Universidade Federal de Pelotas e à Universidade Federal de Santa Maria. Posteriormente, quando da aprovação da lei de criação da nova universidade, as instalações e pessoal desses campi serão transferidos para a UFP.

Cursos:

1. Ciências agrárias:
a) Agronomia
b) Zootecnia

2. Ciências exatas:
a) Ciência da computação
b) Engenharia de produção
c) Matemática (licenciatura e bacharelado)

3. Ciências sociais aplicadas:
a) Economia
b) Administração
c) Cooperativismo

4. Educação, letras e ciências humanas:
a) Pedagogia
b) Licenciatura em ciências
c) Letras
d) História
e) Geografia

5. Ciências da saúde:
a) Enfermagem

Cada curso é estruturado em dois ciclos: o ciclo básico, que oferece um conteúdo geral, com caráter multidisciplinar, contemplando as diversidades e especificidades dos diferentes campos do conhecimento e servindo, portanto, aos diversos cursos de graduação; e o ciclo profissional, caracterizado por conteúdos objetivos, específicos da formação final de cada curso.

A Universidade Federal do Pampa se caracterizará por uma flexibilidade curricular que permitirá reduzir a necessidade de grandes deslocamentos para cursar o ensino superior. Com efeito, os estudantes iniciarão os cursos nos seus municípios de origem e poderão concluí-los em um município vizinho, sem ter que, necessariamente, emigrar até o pólo central. O elevado grau de flexibilidade curricular do consórcio oferece ao aluno, por outro lado, a possibilidade de desenhar sua formação de acordo com sua vocação e suas aspirações.

A partir de uma sólida e adequada formação básica, o estudante poderá, posteriormente, complementar seus estudos em outra área de conhecimento. Além disso, os campi universitários contarão com uma infra-estrutura que permitirá o desenvolvimento de atividades não apenas nas salas de aula, mas também através do uso de bibliotecas e da internet. Também será oferecido amplo apoio estudantil. Assim, a UFP representa uma grande inovação institucional, permitindo ampliar as oportunidades de formação profissional.

Investimentos:

• 2005 – Realização de vestibular para admissão de alunos nos campi de Jaguarão e Bagé, vinculados à Universidade Federal de Pelotas.
• 2005/2006 – Realização de concursos públicos para a contratação de 200 professores e 150 servidores técnicos administrativos que serão alocados nos sete campi: Bagé, Jaguarão, São Gabriel, Santana do Livramento, Uruguaiana, São Borja e Alegrete.
• 2006/2007 – Investimentos na aquisição de equipamentos e construção de edificações de R$ 54 milhões.
• 2007 – Realização de concursos públicos para a contratação de 280 professores para a integralização do corpo docente dos sete campi e 180 servidores técnicos administrativos.

O Ministério da Educação também irá implementar um programa de bolsas de estudo integrais, além daquelas já oferecidas no âmbito do Programa Universidade para Todos (ProUni).O projeto faz parte da reforma universitária e deverá ser estendido a outras regiões do Brasil.

Histórico da região

Localizada no extremo meridional do país, a Metade Sul do estado do Rio Grande do Sul é composta por 103 municípios, abrangendo uma população de aproximadamente 2,6 milhões de habitantes (aproximadamente 25% da população do estado). Estendendo-se por uma área de 153.879 km², equivalente a cerca de 52% do território gaúcho, apresenta a maior área fronteiriça do Mercosul.

Historicamente, a estruturação de sua economia se deu a partir do porto de Rio Grande (1736), da ocupação do Vale do Jacuí, da conquista das Missões e, mais tarde, da cidade de Pelotas, com o estabelecimento das charqueadas e sua consolidação como pólo de beneficiamento e escoamento da produção. No século XX, observa-se a substituição desse processo pelo abate industrial de rebanhos e a introdução da pecuária ovina laneira voltada para a indústria têxtil. Ainda nas primeiras décadas do século XX, aparecem os primeiros empreendimentos agrícolas, destacando-se as lavouras tritícolas e orizícolas. A última grande transformação histórica na região ocorre com o advento da cultura do arroz em terras úmidas, concomitantemente à diminuição dos rebanhos bovinos e à desvalorização da lã natural frente aos tecidos sintéticos.

O fim do ciclo das charqueadas em Pelotas, na década de 1930, gera uma crise que se aprofunda a partir da década de 1980. Com a desindustrialização e a concorrência promovida pelo Mercosul nos setores da agricultura e da pecuária, a região foi perdendo competitividade e dinamismo, chegando a níveis surpreendentes de estagnação. A Metade Sul conta com índices de pobreza que lembram, em muitos aspectos, aqueles das regiões mais atrasadas do país. Sua economia é baseada principalmente no setor primário. O PIB representa apenas 16% do PIB estadual. A região também apresenta, proporcionalmente, a maior incidência de municípios com Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) abaixo da média estadual. Uma parcela significativa da população vive em condições precárias de moradia e saneamento básico.

Repórter: Vera Flores